電子汽車衡之前常見的汽車衡一般是利用杠桿原理純機械構造的機械式汽車衡，也稱作機械地磅。隨著高精度稱重傳感器技術的日趨成熟，機械式地磅逐漸被精度高、穩定性好、操作方便的電子汽車衡所取代。電子汽車衡利用應變電測原理稱重。在稱重傳感器的彈性體上粘貼有應變計。在無負荷時，電橋處于平衡狀態，輸出為零。當彈性體承受載荷時，各應變計隨之產生與載荷成比例的應變，由輸出電壓即可測出外加載。